隨著工業的發展與計算技術的進步,膜結構也從臨時建筑邁入長久性建筑行列,并成為當代充滿活力的一種新型大跨度空間結構體系。在許多舉辦奧運會、世博會的場館建設中,膜結構以其絢麗 的色極和豐富的造型贏得了人們關注、認同。1995年建成的北京房山游泳館(跨度33m,1100m2 )與鞍山農委游泳館(跨度30m,1000m2 )是我國正式應用于工程的空氣支承膜結構,標志我國開始啟動膜結構的工程建設。1997年通過引進國外膜結構技術建成了上海八萬人體育場看臺挑棚后,又相繼建成了青島頤中體育場挑棚膜結構、杭州游泳館、網球館雙層膜結構等二百余項膜結構工程,年增長率達20%以上。目前膜結構除了用于體育館、體育場 等體育設施之外,還廣泛應用于商業、教育、交通運輸設施等。由于膜結構新穎美觀的造型和多變的色 彩,還可用于標識性建筑,例如城市與地方的標識、公園入口標識、展覽會標識、行業與會議標識等。然而,目前膜結構在我國尚處于小范圍的試驗階段,但隨著我國經濟實力的增強,新工藝、新材料、新設備的出現,膜結構建筑將成為我國21世紀空間結構的發展主流。
　　自重輕,跨度大,造價低,可以相當大限度發揮材料特性,有利防震;造型新穎美觀,色彩多變,可為文化、體育、旅游、商業設施提供相當佳的形象包裝;具有較好的防水、透光性能,建設周期短,可做長久性建筑,也可移動搬遷,有利于城建景觀及房地產項目的開發。可以預見,21世紀中國的經濟突飛猛進,膜結構建筑將在未來大型建筑中展現新、奇、輕、美的特點。

　　   膜結構類型主要包括張拉膜結構，充氣膜結構、氣承膜結構等三種。其中，張拉膜結構又包括懸吊式膜結構和骨架式膜結構，兩者都是以鋼索和鋼構件為主承重結構傳遞膜面外界荷載的。而索網結構與索膜結構有相互交叉的性質，索網結構的屋面覆蓋材料如果采用膜材，那么就可成為索膜結構，但并不是所有的索膜結構都是索網結構。有些索膜結構中膜材是作為主要受力構件的，如張拉膜結構。鑒于索網結構和索膜結構之間的緊密聯系，一般工程上也常常將這兩種結構搭配建造。
　　    參考現有公開文獻，世界上第個索網結構建于1951年，是美國MatthewNowiski和FredSeverud共同設計的RaleighArena(雷里活動中心)，索網為雙曲拋物面。FredSeverud的學生FREIOtto在此基礎上，提出物理模型法的找形理論，并應用于膜結構。1967年，蒙特利爾展覽會西德館很好的次將索網結構與膜結構結合起來，被業界認為是索膜結構在大跨度建筑結構領域應用的里程碑。此后，索膜結構開始廣泛應用于大跨度建筑結構，典型的國外工程實例有沙特阿拉伯吉達國際航空港、美國圣地亞哥會議中心、美國丹佛國際機場等。典型的國內工程實例有青島頤中體育場、威海市體育中心體育場、海南博鰲亞洲論壇主會場、蕪湖體育中心體育場等。 　　    繼北京奧運會后，全國很多省市及高校都建立起專門的體育館網架工程，而網架與鋼膜結構的搭配堪稱完美，尤其是工程獨特新穎的造型成為各地區的標志性建筑，未來體育館在索膜及索網結構上的應用發展潛力巨大。